Bioantropología - Tafonomía de restos óseos humanos con aplicación forense
Dirección: Dra. Romina Clara Vazquez. Becaria posdoctoral del CONICET – Jefa de Trabajos Prácticos UNRN
Los restos óseos humanos son considerados una valiosa fuente de información para conocer diversos aspectos biológicos y culturales de los individuos y las poblaciones. Sin embargo, la cantidad y calidad de información generada a partir de ellos va a estar en función de la cantidad de individuos sometidos a los análisis, su estado de preservación y la documentación asociada.
La relevancia de la tafonomía reside en que, a través del análisis de la preservación de los restos humanos y de su contexto de hallazgo, se puede obtener información valiosa para las investigaciones bioantropológicas y forenses. La tafonomía contribuye con la identificación de especies en casos de restos fragmentados, mezclados, quemados y mal preservados, la estimación del intervalo postmortem (IPM), la reconstrucción del lugar de depositación primaria o de los posibles escenarios postmortem desconocidos (secundarios) y la reconstrucción de los eventos postmortem. No obstante, para lograr que la información obtenida del análisis tafonómico sobre un conjunto óseo sea confiable, es necesario conocer previamente los aspectos tafonómicos a nivel regional. En este sentido, el principal objetivo de esta línea de investigación, de reciente formación, es realizar el primer estudio tafonómico en esqueletos humanos provenientes de cementerios contemporáneos del Alto Valle de la provincia de Río Negro, Norpatagonia, Argentina, desde un enfoque metodológico interdisciplinario que incluye la macrotafonomía, microtafonomía, entomología y el análisis dentario. Principalmente, se analizan aquellas modificaciones tafonómicas vinculadas al período cuando el individuo estuvo enterrado (i.e. período o fase diagenética), así como otras posibles alteraciones postmortem. Esta línea surgió del estímulo generado a partir de la creación del Programa Nacional Ciencia y Justicia (CONICET) para fortalecer el acercamiento entre la comunidad científica y los poderes judiciales, Ministerio Público de la Defensa y defensores, en particular entre la bioantropología y las ciencias forenses, para la intervención en determinadas problemáticas sociales locales.
Otros objetivos de esta línea de investigación son, por un lado, continuar con el armado de la primera Colección Osteológica de Referencia para Norpatagonia (CORN, http://forensicanthropology.eu/osteological-collections/#page-content) albergada en nuestro instituto y, por otro lado, la formación de recursos humanos locales en temáticas de vacancia para la región.
Bioanthropology – Taphonomy of human bone remains with forensic applications:
The aim of this research, is to carry out the first taphonomic study in human skeletons from contemporary cemeteries of the Alto Valle of the province of Río Negro, Norpatagonia, Argentina, from an interdisciplinary methodological approach (i.e., macrotaphonomic, microtaphonomic, entomological and dental analysis). We focus on those taphonomic modifications linked to the period when the individual was buried (diagenetic phase), and other possible post-mortem alterations are analyzed too. We also pursue to continue with the assembly of the first Osteological Reference Collection for Norpatagonia (CORN, http://forensicanthropology.eu/osteological-collections/#page-content) placed on our Institute, as well as training local students in topics of vacancy for the region.
Datos de contacto:
rominacvazquez@gmail.com/rvazquez@unrn.edu.ar
Instituto de Investigación en Paleobiología y Geología
Av. J.A. Roca 1242, (8332) Gral. Roca, Río Negro, Argentina
Teléfono: +54 0298 4420886 / 221 5548258
Análisis tafonómico macroscópico de restos óseos humanos. Imágenes extraídas de Vazquez, 2020.
Colección Osteológica de Referencia Norpatagónica (CORN) en desarrollo. Actualmente cuenta con 15 esqueletos provenientes de cementerios contemporáneos del Alto Valle de la provincia de Río Negro.
Los estudios histotafonómicos se centran en el tejido óseo a nivel microscópico. Aportan información original sobre la preservación de restos óseos humanos, a la vez que se complementan con aquellos datos generados por los estudios macroscópicos, es decir, a ojo desnudo o con lupa.
Esta línea de investigación, de reciente formación en el IIPG, se desarrolla con muestras provenientes de cementerios actuales de la región del Alto Valle de Río Negro, Norpatagonia, Argentina. A partir del estudio de muestras con datos de procedencia conocidos, se genera una base de datos que describe cómo funciona la preservación de los huesos en diferentes ambientes del Alto Valle. Posteriormente, esa información puede ser considerada como potenciales indicios para la resolución de problemas médico-judiciales, y contribuir a mejorar la identificación de la historia postmortem temprana.
Complementan a los estudios histológicos, análisis microestructurales y composicional con microscopio electrónico de barrido.
Estos estudios se iniciaron en el marco de una beca posdoctoral del CONICET bajo la dirección de la Dra. Marien Béguelin (UNLP-CONICET) y la co-dirección del Dr. Ignacio Alejandro Cerda (UNRN-CONICET).
Dra. Romina Clara Vazquez (CONICET – UNRN)
Análisis histotafonómico en secciones delgadas transversales de diáfisis de fémures humanos. Imágenes extraídas de Vazquez et al., 2021.
Ataque bacteriano observado en fémur humano analizado con microscopio electrónico de barrido. Imagen extraída de Vazquez et al., 2021.
Recientemente estudiantes de las carreras de grado Lic. en Criminología y Ciencias Forenses y Odontología, ambas de la Universidad Nacional de Río Negro, se encuentran formándose e iniciando nuevas líneas de investigación de vacancia para la región, en el marco de proyectos de investigación, trabajos finales de grado y becas CIN:
- Entomología forense – Srta. María Paloma Favero (estudiante de Lic. en Criminología y Ciencias Forenses). Estudiará la fauna cadavérica procedente de los restos analizados.
- Tafonomía – Srtas. Sabrina M. Larpin y Agustina N. Muñoz (estudiantes de Lic. en Criminología y Ciencias Forenses). Estudiarán los procesos y agentes que producen alteraciones en la preservación de los huesos.
- Análisis dentario – Sr. Francisco Meriño (estudiante de Odontología). Generará una base de datos con las características de preservación dentaria.
Tareas de limpieza de restos óseos humanos realizada con la colaboración de estudiantes de la Lic. en Criminología y Ciencias Forenses (UNRN) – 2021.
Tareas de exhumación de restos óseos humanos realizada con la colaboración de estudiantes de la Lic. en Criminología y Ciencias Forenses, y Odontología (UNRN) – 2021.